La marijuana est-elle toujours légale en Thaïlande ?

Après des mois de spéculation, le gouvernement thaïlandais a proposé de restreindre l'utilisation du cannabis principalement à des fins médicales et liées à la santé. 

La marijuana est-elle toujours légale en Thaïlande ? Ce que les touristes doivent savoir sur l'évolution de la position du gouvernement

Après des mois de spéculation, le gouvernement thaïlandais a proposé de restreindre l'utilisation du cannabis principalement à des fins médicales et liées à la santé. Bien que le projet de loi ne prohibe pas d'emblée l'usage récréatif ou ne requalifie le cannabis comme narcotique, il prévoit des pénalités pour les ventes non réglementées et la consommation non autorisée.

La Thaïlande a fait la une en 2022 en devenant la première nation asiatique à dépénaliser le cannabis, principalement pour un usage médical. Depuis lors, le marché s'est rapidement développé, les boutiques et produits à base de cannabis étant omniprésents dans les rues animées de Bangkok. Des enseignes au néon vantent des aliments et boissons infusés au cannabis, attirant à la fois les habitants et les touristes. Toutefois, l'absence de réglementations strictes a suscité des inquiétudes publiques concernant les abus, la criminalité et les effets sur la santé, notamment chez les jeunes.

La pression pour un contrôle plus strict a pris de l'ampleur avec l'élection d'un gouvernement de coalition conservateur en 2023, dirigé par le Parti Pheu Thai. Le parti a fait campagne sur des promesses de limiter l'usage récréatif de la marijuana, invoquant les risques pour la santé et le potentiel d'abus. L'ancien Premier ministre Srettha Thavisin a exprimé une ferme opposition au cannabis récréatif, décrivant le mésusage des drogues comme une menace pour l'avenir de la nation.

Malgré la position plus dure du gouvernement, les défenseurs du cannabis et les acteurs de l'industrie ont réagi. Le secteur florissant du cannabis, estimé à 28 milliards de bahts thaïlandais (€728 millions) dès sa première année, est devenu une part essentielle de l'économie thaïlandaise, avec des projections estimant une croissance à 336 milliards de bahts (€8,7 milliards) d'ici 2030. La légalisation a également conduit à la libération de plus de 3 000 prisonniers détenus pour des charges liées au cannabis, démontrant son impact sur les systèmes judiciaire et pénitentiaire thaïlandais.

Pour l'instant, l'usage du cannabis reste répandu, mais les règles se durcissent. Le tabagisme public est interdit et les contrevenants encourent des amendes allant jusqu'à 25 000 bahts (€650). Les extraits avec des niveaux de THC supérieurs à 0,2 % restent classés comme narcotiques à moins qu'ils ne soient officiellement autorisés pour une utilisation médicale. De plus, les touristes sont avertis de ne pas transporter du cannabis à travers les frontières, car des pays voisins comme Singapour appliquent des sanctions sévères pour possession ou usage de drogues, même en dehors de leur territoire.

Pour les touristes prévoyant de visiter la Thaïlande, il est crucial de rester informés sur l'évolution des réglementations relatives au cannabis. La proposition actuelle du gouvernement pourrait obliger les entreprises et les cultivateurs à redemander des licences sous des conditions plus strictes, et les pénalités pour usage ou vente non autorisés pourraient inclure des amendes allant jusqu'à 100 000 bahts (€2,600) ou une peine de prison.

Bien que l'avenir du cannabis en Thaïlande reste incertain, son parcours reflète un équilibre entre opportunités économiques, santé publique et responsabilité sociale. Jusqu'à ce que les nouvelles réglementations soient finalisées, les boutiques de cannabis restent ouvertes, mais les visiteurs doivent faire preuve de prudence et respecter les lois locales.